Els pals de fusta estan exposats a moltes condicions diferents al llarg de la seva longitud, des de condicions meteorològiques molt variables sobre el sòl fins a condicions d'humitat fresca i estables a les profunditats del sòl.
És a la secció de la línia del sòl del pal on es reuneixen les condicions sobre i sota terra per crear les condicions perfectes perquè es produeixi la descomposició de la fusta.
El sòl vegetal a les 6 polzades superiors del sòl ha evolucionat durant milions d'anys per convertir-se en un sistema d'eliminació de residus altament eficient. Qualsevol matèria orgànica morta com la fusta, les fulles, etc. que cau a terra es descompone i és descompost per multitud d'organismes del sòl.
Els fongs són habitants molt reeixits del sòl; descomponen tota mena de matèria orgànica, descomposant components del sòl. Els fongs converteixen la matèria orgànica morta en biomassa, diòxid de carboni i àcids orgànics. Hi ha centenars de milers de tipus diferents de fongs dels quals se sap que uns 30,000 ataquen i destrueixen la fusta. L'atac de fongs és la causa principal de la descomposició i la fallada dels pals de fusta.
Els fongs que destrueixen la fusta prosperen quan l'entorn és ideal, amb un sòl humit i càlid i un bon subministrament d'oxigen com a requisits essencials. Aquestes condicions solen ocórrer als 150 mm superiors (6″) del sòl, on hi ha pluges, calor del sol i un bon subministrament d'aire/oxigen.
A majors profunditats, el sòl tendeix a ser més compactat, limitant el flux d'aire i oxigen. Al mateix temps, l'efecte d'escalfament del sol disminueix, provocant temperatures més baixes i una reducció significativa de l'activitat dels fongs.
A moltes parts del món, els tèrmits subterranis representen una amenaça important per als pals de fusta. Hi ha dues coses a tenir en compte a l'hora de mirar l'atac dels tèrmits dels pols. En primer lloc, als tèrmits no els agrada menjar fusta tractada amb conservants. En segon lloc, com a regla general, les investigacions independents mostren que a molts tèrmits els resulta més fàcil digerir la fusta que està subjecta a la descomposició fúngica. El gràfic següent mostra el resultat de les proves a gran escala a Austràlia, on hi ha una relació clara entre la incidència de la descomposició de pols i l'atac de tèrmits amb l'atac de tèrmits després de l'inici de la descomposició de la fusta. La línia de terra o la part superior del pal és el punt d'entrada habitual dels tèrmits. A partir d'això, és evident que mantenir les concentracions de conservants a la fusta i prevenir la descomposició és fonamental per reduir la probabilitat d'atac de tèrmits, especialment a la secció de la línia del sòl vulnerable i, en menor mesura, a la part superior del pal.
La incidència de la descomposició de la fusta està directament relacionada amb el contingut d'humitat de la fusta. Perquè la fusta s'iniciï es requereix un contingut d'humitat del 25% o més. Si el contingut d'humitat és més alt, aleshores la taxa de decadència augmenta generalment fins a un punt igual que la resta. Un cop comença la pudrició de la fusta, pot continuar amb un contingut d'humitat inferior del 20%, per sota d'aquest nivell no es produeix la descomposició de la fusta.
Un pal de fusta enterrat a terra es comporta com la metxa d'una espelma, absorbeix l'aigua del sòl amb la diferència de pressió de vapor fent que l'aigua es desplaci cap amunt del pal on es perd a l'aire pel flux d'aire i la calor del sol. Aquest moviment d'humitat és un procés lent però continuat amb la pluja i la calor del sol sent els principals motors d'aquest procés.
A la pràctica, això generalment significa que tota la secció de la línia de terra del pal i el nucli interior de la secció del pal fins a uns 50 cm o 20 polzades sobre el terra tindran un alt contingut d'humitat superior al 25%.
Potser penseu que la secció sobre el sòl no es deteriorarà, ja que no està en contacte amb fongs del sòl. Malauradament, aquest no és el cas; es formen esquerdes al pal amb el pas del temps fins al nucli humit del pal. Les espores de fongs microscòpiques en l'aire es poden bufar a les esquerdes i entrar en contacte amb la fusta humida al centre del pal just per sobre del nivell del sòl. Aleshores les espores poden germinar i destruir el nucli intern del pol; això s'anomena podridura del nucli.
La protecció parcial amb conservant líquid de la fusta aplicat al pal sota un cicle de buit/pressió ha estat el mètode tradicional per retardar l'aparició de la decadència de la fusta i la fallada del pal. Per ser eficaç, el procés de tractament de conservants s'ha de controlar acuradament per garantir la correcta concentració de conservant (%), el nivell de retenció (kg/m³ o PCF) i la profunditat de penetració (mm o polzades). Per obtenir els millors resultats, el pal s'asseca a un contingut d'humitat òptim abans del tractament conservant. Els mètodes moderns d'assecat i l'ús de plantes de tractament a pressió automatitzades ofereixen una protecció consistent i d'alta qualitat contra la putrefacció quan s'utilitzen correctament.
El tractament de conservació de la fusta proporciona una excel·lent protecció sobre el sòl i més profundament al sòl, on les condicions per a la descomposició són menys que ideals. És a la secció de la línia de terra mecànicament crítica del pal on la decadència i la fallada de la fusta són un problema.
En aquest punt, l'exposició a temperatures més altes, l'oxigen i la humitat poden accelerar l'oxidació del conservant de la fusta. Al mateix temps, els canvis meteorològics provoquen cicles regulars d'humitat i assecat que condueixen a la migració gradual del conservant de la fusta del pal al sòl. L'impacte global és una pèrdua de toxicitat per als organismes fongs al llarg del temps.
Els productes repel·lents a l'aigua combinen biocides juntament amb característiques repel·lents a l'aigua naturals en el cas de la creosota o l'addició d'olis com l'oli AWPA P9a per crear repel·lència a l'aigua quan s'utilitzen en combinació amb biocides com el pentaclorofenol o el coure. Els olis no estan "fixats" a la fusta i per si mateixos proporcionen una prolongació de vida limitada ja que no són biocides. Amplien la vida creant una barrera parcial a l'entrada d'humitat del sòl*.
Durant un període de temps més llarg, l'oli/conservants es perden com a resultat de la migració al sòl. Aquest efecte és més pronunciat a la secció de la línia del sòl del pol, on els cicles climàtics d'humectació i assecat combinats amb condicions ideals per a l'oxidació poden agreujar aquesta pèrdua d'eficàcia amb el temps.
Hi ha una revisió europea de la llicència per a l'ús continuat de creosota com a conservant de la fusta el març de 2021. Com que França ha prohibit recentment l'ús de creosota i l'Agència Europea de Substàncies Químiques (ECHA) ha classificat recentment la creosota com a cancerigen, només 6 països europeus que utilitzen creosota en volum, sembla cada vegada més improbable que la llicència per a l'ús de la creosota es renova.
Els conservants de fusta de sal de coure no repel·lents a l'aigua s'han utilitzat àmpliament a Europa com una alternativa més acceptable per al medi ambient a la creosota des de 2005.
Aquests conservants de la fusta tenen una història contrastada amb informes de fallades primerenques de pols, però l'ús de co-biocides addicionals per abordar el problema dels fongs tolerants al coure i l'ús de fixadors, juntament amb estàndards de tractament millorats i nivells de retenció més alts han augmentat la vida útil dels pols per a les versions més noves d'aquest conservant. Molts dels clients de serveis públics amb els quals parlem que han utilitzat aquests conservants des de l'any 2005 ens diuen que esperen una vida útil dels pals de 15 a 20 anys amb les últimes versions, tot i que en realitat es pot aconseguir una vida útil més llarga.
Per a totes les utilitats, hi ha un enfocament implacable en la reducció de costos, la millora de la seguretat i la fiabilitat de la xarxa. Fins i tot amb una creosota tractada amb una vida útil de 40 anys per a la majoria de serveis públics, la substitució de pals de fusta és un dels seus costos operatius més grans. A l'hemisferi nord, normalment costa al voltant de 2500 €/$/£ per substituir un pal de distribució d'energia i això aviat s'afegeix a un cost típic d'uns 25 milions €/$/£ per cada 10,000 pols substituïts a l'any.
Per tractar d'abordar el problema creixent dels costos de substitució dels pals a Europa i igualar la vida útil que ofereix la creosota, els fabricants de conservants han llançat recentment nous productes que utilitzen una combinació de conservants de fusta a base de coure i oli repel·lent a l'aigua. Sens dubte, aquesta combinació hauria de donar una vida útil més llarga que el conservant de coure a base d'aigua, però actualment es desconeix quant més temps. Aquesta incògnita és una preocupació per a moltes empreses de serveis públics amb les quals parlem, especialment amb aquelles que han experimentat problemes amb la fallada del pal en el passat. Teniu en compte els comentaris que indiquen costos significativament més elevats d'aquest tractament i moltes de les empreses amb qui parlem estan revisant les opcions que s'obren, inclosa l'ús de materials alternatius de pals com acer, compost o formigó juntament amb sistemes de barrera parcial i total.
Un exemple d'això és la decisió recent de France Telecom (Taronja) d'utilitzar pals d'acer galvanitzat en comptes de pals de fusta tractada a França, tot i que augmenta les seves emissions de CO2 en unes 220,000 tones anuals. Això és perjudicial per al medi ambient i un gran cop per als productors de pals de fusta, el sector forestal i els fabricants de conservants, amb una pèrdua de vendes d'uns 220,000 pals a l'any.
* Informes complets disponibles a petició
Els costos per a una empresa de serveis públics per instal·lar i mantenir pals de fusta és sovint una de les seves despeses més altes. L'ús d'un cost combinat anualitzat que inclou el cost instal·lat i els costos d'inspecció i reparació repartits al llarg de la vida esperada dels pals ofereix una xifra clara i fàcil d'utilitzar del cost dels pals i una comparació amb alternatives.
Prenem com a exemple una xarxa de distribució de LV nord-americana de 1000 milles; la nostra investigació basada en dades de la indústria mostra:
- Amb una distància mitjana entre els pals de 250 peus equivalent a 21,120 pals, els costos combinats de cada pal i el cost d'instal·lació ascendeixen a 63 milions de dòlars.
– A partir del supòsit que el 12% d'aquests pals s'inspeccionen cada deu anys amb un cost d'inspecció de 100 dòlars, el cost anual de manteniment dels pals seria de 633,000 dòlars, inclosos els treballs de reparació.
– Basat en una vida útil de 20 anys per a un conservant de coure a base d'aigua (Creosota/CCA 40 anys), el cost total de manteniment de tota la vida útil de 21,120 pals seria de 25 milions de dòlars.
– En total, el cost de tota la vida útil de 21,120 pals, segons les dades d'investigació del sector, és de 88 milions de dòlars.
Les nostres dades mostren que els costos de manteniment dels serveis públics són substancials. Tot i que aquest exemple és específic d'Amèrica del Nord, la nostra investigació ha expressat resultats similars en diverses ubicacions geogràfiques.
Juntament amb els costos aparents, es poden produir diversos costos ocults potencials com a resultat de la fallada del pal. Depenent de la regulació del mercat, la fallada de la xarxa com a resultat de l'enfonsament del pol pot incórrer en sancions econòmiques per als serveis públics. L'enfonsament del pol no només té el potencial de provocar una fallada de la xarxa, sinó que també presenta la possibilitat de comprometre la seguretat dels empleats i del públic. Ambdós es poden reduir la probabilitat d'aquests errors i els costos resultants; si vols saber quant pots estalviar amb polesaver prova el nostre calculadora de costos per a més informació.
Aquests costos no desitjats, tant explícits com ocults, són un objectiu important per a una possible reducció. Estigueu atents al nostre proper article mentre explorem els disponibles alternatives per allargar la vida del pal, incloent materials de pals alternatius i sistemes de barrera parcial i total i els seus efectes sobre el manteniment, la seguretat i el medi ambient.
Aquest lloc està protegit per reCAPTCHA i Google Política de privacitat i Termes del servei aplicar.
